Rouen ville thermale
Au 17ème et au début du 18ème siècle, les curistes venaient nombreux à Saint Paul pour y boire les eaux ferrugineuses de quatre sources de la Côte Sainte-Catherine.
"Les eaux de Saint Paul sont bonnes pour toutes les affections" : la chlorose, l'anémie, les maladies des voies urinaires, et la stérilité des femmes.
La Faculté de Médecine de Paris reconnaît en 1716 que ces sources sont de grande qualité. C'est la consécration scientifique.

Des fêtes fastueuses, puis le déclin
A partir de 1770, le succès aidant, Saint Paul devient un véritable cabaret. On pouvait y boire (de l'eau, mais aussi du Chablis), manger, jouer, danser…
Peu après des boutiques s'y installent (bijouterie, mode, café avec orchestre) comme sur les boulevards de Paris.
On organise à Saint Paul de grandes fêtes, avec joutes navales et feux d'artifices, n'ayant plus de lien réel avec les cures thermales.
Après quelques déboires financiers, les établissements de Saint Paul ferment en 1791. Le bâtiment principal existe toujours.

Une position stratégique :
De par sa position dominante sur la ville de Rouen et suite à l'arrivée de l'artillerie lourde au XIIème siècle, la Côte Sainte-Catherine a été un point stratégique important pour la prise de Rouen par ses assaillants qui s'y réfugiaient pour y mener le siège de la ville.
Des ouvrages militaires importants :
Au sommet de la colline, l'abbaye Sainte-Catherine fut fortifiée à partir du XIIème siècle puis encerclée par un fort militaire. Au XVème siècle un nouveau fort plus grand sera réalisé.
De grandes batailles :
La Côte Sainte-Catherine sera le lieu de plusieurs batailles importantes comme en 1418 contre le roi d'Angleterre Henri V, ou en 1591 lors d'un siège de 6 mois par Henri IV.
Lors de la deuxième guerre mondiale, le site fut occupé alternativement par les troupes ennemies ou alliées.

De nombreux sites de production
A Evreux, aux Andelys, à Orival, à Rouen... la vigne était bien implantée dans notre région malgré de nombreuses difficultés à produire des vins de qualité.

Le déclin à partir du XVIème siècle
La vigne fut cultivée sur la Côte Sainte-Catherine jusqu'à l'arrivée du roi Henri IV et jusqu'à la Révolution dans la vallée de la Seine.

Deux grands ponts "historiques"
Au moyen age, un pont de pierre avait été construit sous l'égide le l'impératrice Mathilde. Tombé en ruine au XVIe siècle, il avait été remplacé par un fameux pont de bateaux qui dura deux siècles.

Les ponts modernes...
C'est au début du XIXe siècle que commence l'histoire des ponts modernes. Pont de pierre commencé sous le premier empire, pont suspendu, pont métallique du chemin de fer, pont Boïeldieu et le célèbre pont transbordeur ont marqué le Rouen d'avant guerre. Il ont disparu lors de la tourmente de 1940.
La reconstruction a vu la mise en place des ponts modernes... en attendant le sixième pont dont les travaux vont bientôt commencer.

Sous Charles V, avec son "Clos aux Galées" rive gauche, Rouen est le premier arsenal de France.
Au XVème et XVIème siècle transitaient massivement à Rouen le blé, le vin, le sel de Bretagne, les harengs du Nord, les produits de la Méditerranée, la production drapière de la région, etc.
Par exemple, la célèbre grande vue du Livre des Fontaines de Jacques Le Lieur nous montre l'importance de ce port à la fois maritime et fluvial.

Les invasions, la Guerre de Cent Ans, et les guerres mondiales perturberont l'activité portuaire sans pour autant la faire cesser. Seul le développement industriel récent a éclipsé l'activité portuaire.

Depuis quelques années, les fêtes de l'Armada et la rénovation des quais rive droite ont permis aux rouennais de se réapproprier une partie de son port.
La Côte Sainte-Catherine est un endroit idéal pour se laisser conter le port de Rouen.

Le tunnel de la Côte Sainte-Catherine
Le construction d'un viaduc en bois et le percement de tunnels permettront le contournement de Rouen, l'extension de la ligne vers le Havre, et l'aménagement d'un "embarcadère" rue Verte (la deuxième gare de Rouen) qui sera inauguré en 1928. Le tunnel de la colline sera reformaté pour le trafic moderne en 1988-1989.

D'autres gares encore.
La gare Martainville construite en 1867 près du CHU permettait de prendre la ligne Rouen-Amiens. Une autre ligne, Rouen-Orléans, donna naissance à la gare d'Orléans, rive gauche, ouverte en 1890. Plus tard, arrivera la gare de triage de Sotteville.